《强续前缘》无错未删节版_第41章曾议亲

书号:45169 时间:2018/1/3 字数:6303

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太后亲自领了太医前来探望薛池。

　　太医只给薛池开了两幅安神

惊的药，薛池自觉无事，不必去吃这苦药，便都倒了。

　　倒是小皇帝神情颇有些怏怏的。

　　薛池奇道：“皇上有何心事？”

　　小皇帝叹了口气：“…二弟、三弟被

足了，往后，怕是半句话也不敢同朕说了。”

　　薛池拍了拍他的肩：“他们还小，胆子也小，大了就好了。”

　　小皇帝眼神一亮：“表姐说得有理。”全然忘记了自己也不过大他们数月。

　　原本还说叫曹家几兄妹入宫来玩，但薛池这一惊马，太后便不许众人骑马了。小皇帝也只得遵从，暗地里对薛池道只能等太后忘了这一茬才成了。

　　谁知小皇帝玩心还未散，朝中便发生了令其头疼不已的事情：众大臣奏请皇帝立后！

　　照他们的说话，后位不宜空悬，以免

失调——什么鬼！

　　皇后为天下人之母，旁的不说，每年须得在先蚕坛行“亲桑”仪式（这在以农耕为天的古代是非常重要的，往年先帝是以贵妃代行），太后为孀居之人，亦不宜

持。无一嫔妃的皇帝，立后便迫在眉睫了。可先行大典，待数年后再成礼。

　　薛池听了哈哈直乐，宗正寺已经将四品以上官员家中符合条件的女子名册送至太后案前，太后便传了薛池去一道甄选。

　　因是选皇后，并不要多美貌，只消五官端正既可，要紧的是品行

情。

　　若是选个

娃娃上来，在大典上

怯也不成，不妨比皇帝年长两三岁，倒更稳妥些。

　　薛池见画册上的画像实在是看不出美丑来，又逐一看关于各女的德行描述，却见一个个的仿佛观音下凡，无一不是自小便有仁心，悲悯众人，见一乞丐就要落泪，恨不能缩衣节食也要周济云云。

　　薛池一边看，一边拉了小皇帝道：“皇上您看这个，吃一只

必要将

都收起立一个冢，真是阿弥陀佛！”

　　小皇帝被她臊得满脸通红，将面前画册一推跑了出去，太后亦是满面笑意的看着。

　　好容易选出了三十来人，太后便起意在宫中设宴，见一见真人。又不愿太过直接，就另外广邀众人赴宴：“正好这两年宫中都无宴饮，也是该乐一乐了。”

　　几位女官拿了节目单子呈上来，太后略看了看，递给薛池：“你有什么想看的？”

　　薛池看了一番，心中一动道：“我听说凌云的歌舞乃是一绝，不知可否宣她入宫来献歌献舞？”

　　太后笑

的道：“自是无甚不可。”

　　薛池一时大喜过望。

　　果然半月之后太后以赏花名义设宴，广邀各家夫人、姑娘赴宴。众人也是心知肚名，纷纷而来。

　　**

　　曹七姑和曹八姑被引到薛池面前便拥了上来：“表姐！正想找你，这宫中有甚好住的，还不快出宫去，过得几

便是七夕，撤了宵

，朱雀街上通宵达旦的灯会，这一

各家公子、姑娘都许出门玩耍，最是热闹不过，你可千万别错过了。”

　　薛池咦了一声，心道怎会这般开放，这不简直是官方许可耍

氓吗？

　　事实上还真是官方许可耍

氓。

　　成国有两个节日，一曰七夕，一曰元宵。这两

女子都可结伴出游，男子亦可借赏灯相看。回家说予父母，若是门当户对，自无不可。当初太后与融伯爷初会，亦是在七夕节上。

　　曹七姑道：“表姐，旁的不说，却有许多路边小食。平素都不许吃的，这回尽可偷着吃了。还有各

各样巧夺天工的花灯，平城所有的商户都拼尽全力，要夺一个灯魁。”

　　薛池听了大喜：“正好正好，那一

我必要想法出宫去的。”

　　正好眼一瞥，薛池瞧见融家也来了人，伯夫人没来，反倒是二夫人带着几位姑娘来了。见到薛池，二夫人再不敢摆那副尖酸的架子，十分亲热的道：“大姐儿这一阵不在家中，你几个妹妹都想念得很。”

　　薛池笑着颔首，并不多说。

　　二夫人讨了个没趣，只得走开。

　　**

　　太后坐在园中宝座上，不动声

的观察着各家女子，实则心中已有几家人选。众多宫人私下里又偷偷观察纪录着众适龄女子的言行。

　　小皇帝躲在假山腹中，从石

中偷窥着，虽说还是小

孩一个，但

子这个重要的位置，也让他忍不住又兴奋又害羞又好奇。

　　薛池和曹七姑、曹八姑挤在一处坐着，悄悄的耳语。

　　荣恩公世子夫人领着个小姑娘在同人说话，曹八姑悄声对薛池道：“你看见没？那是我十一妹，今年正好就十一岁。”

　　原先在曹家，因着年纪相差太大，薛池只顾得上同曹七姑等人说话，并没留意过这个十一妹，此时知道她是皇后人选之一，不由留神看去。见这小姑娘目光闪闪的盯着水榭台上的歌舞，却也竭力装出稳重沉静的样子，心中不由暗道：与小皇帝倒也相配，只是表亲其实不宜婚配啊！

　　曹七姑道：“祖母倒并不想十一妹入宫，她说…”曹七姑迟疑了一下道：“已是烈火烹油了，倒不需再锦上添花。”

　　薛池正是发愁近亲婚配的事，闻言连忙点头道：“正是正是，外祖母果然是有见识之人。”

　　曹七姑又道：“可我母亲倒是满心满眼的盼着…不过祖母估着皇后大约要从三位辅政大臣家中挑选。”

　　薛池一听，大有可能，皇帝如今每

坐在龙椅上却只是听政做个摆设，太后为了拢权，与辅政大臣联姻是极有可能的事。虽不知未来皇后真实

情如何，总归不用担心近亲结婚了，当下放心了不少。

　　一时轮到凌云上台，曹八姑忙打断了两人说话：“快看！”

　　只见包括凌云在内一共八名女子，俱穿着水红色的舞衣，化着飞天妆，个个怀抱着琵琶上了台。凌云率先轻轻的拨了两声弦，珠玉一般的歌声幽幽响起，众人仿佛被牵入了一个幽渺之境，琵琶却突然一声急响，众人一个旋身，像花朵骤然盛开在水榭之上。

　　曹八姑道：“她们竟是边唱边弹边舞！”

　　一众舞女有如飞天一般在舞台上轻盈灵动跃动着，声声琵琶随着舞姿时而幽咽，时而

昂，间或有凌云曼妙的歌声响起，歌词顺应舞姿，舞姿贴合着歌词。

　　众人只觉耳目一新，比起唱念作打的戏曲来更悦目动听不说，亦是更能雅俗共赏。

　　因是薛池点了名的，太后也不吝让薛池高兴，特地唤了凌云前来赏赐了些金银布帛。

　　薛池暗笑，心道凌云在太后面前也是

了脸的，寻常人再想欺辱她也得掂量一二，再说她回头就教唆凌云将太后赏的布帛裁成衣裳穿上，也好借这一身狐假虎威。

　　一时她瞧见凌云退了下去，忙就起身找了个借口尾随而去。

　　一路被人看见，少不得又说笑两句，等再走去时就不见了凌云一行人人影。

　　薛池往前走了几步，正待放弃，便听得有人说话，似乎正夹着凌云的声音。

　　薛池朝一边的宫人比了个噤声的手势。因她已在宫中住了一段时

，是以宫人都认得她了，俱都听从。

　　薛池走近了去听，只听有个女声道：“…凌云妹妹，看到你今

落到如此境地，姐姐也是心疼。不如——你去求求摄政王，自荐枕席，兴许他看在昔日曾与你议亲的份上，也会开口救你…”薛池心中一突，拨开枝叶，就见有三名做妇人打扮的年轻女子正围着凌云说话。

　　三人俱都是衣着华贵，又想到今

到场之人，最低也是四品官员家眷。

　　凌云并无一丝退怯，抬眼直视着说话之人：“钱夫人慎言，我不惧污名，然污了摄政王的名声，也不是夫人担当得起的。”

　　钱夫人显然有丝惧怕。然而旁边一名紫衣少妇却道：“我们说的也是事实，当年妹妹风光无两，却不料时至今

就连活着也是污人名声，若是我，倒不如死了的干净，也免得害人害己。”

　　凌云昂起了头来，冷然道：“正听说世子爷办砸了差事，写了折子要自请死罪。不料世子夫人亦是如此刚烈之人，不如就一道赴死，万莫学我贪生怕死。”

　　世子夫人被她一呛，恼急的抬起手来：“你这

婢！”

　　薛池喝道：“何人在此！”

　　几人唬了一跳，见薛池走近，认出是先前立在太后身侧的娘家侄女，忙挤出笑容道：“是融姑娘啊，我们几个正在此闲话。”

　　薛池笑着点了点头：“现在正在表演杂技，好看得紧，几位夫人快入席罢，方才依稀还见有人问起你们。”

　　三人闻言，那还站得住，立即去了。

　　凌云叹了一声：“又教你见着我这狼狈的样子。”原是三位夫人在一旁透气，正见凌云等人经过，单留了凌云说话。

　　薛池摆摆手：“又不是你的错，说来怪我了，不该让你入宫献舞，原以为能令你多添些脸面，水涨船高，旁人不敢随意轻

你。”

　　凌云一怔，反倒是笑了：“原来是你！真心歹意我岂是分不清的，怎会怪你。”说话间见薛池隐隐间丝好奇，便摇头道：“想来你方才也听到了，时至今

，于你我也无甚好瞒的。方才这三位夫人当年与我在闺中便是相识。”

　　薛池拉了她一道在一边的石凳上坐下：“怎么再相逢是这副嘴脸，可是当年

恶？”

　　凌云道：“怎么会？彼此间一句重话也不曾说过。”

　　薛池眼珠一转：“难不成是因为你与摄政王议亲，她们嫉妒了？”

　　凌云面上

出惆怅之

，半晌叹道：“也许就是如此罢。当年…先帝本想将我许给摄政王为妃，不想被人揭

我父亲贪墨修缮河堤的银款，恰逢百年一遇的大水，冲垮河堤，至使生灵涂炭，死伤无数…”

　　薛池面

震惊之

：“这，有没有可能是被冤屈啊…”凌云苦笑一声：“融姑娘心善，将人往好处想。此事我也问过父亲…虽则不是他一人所为，他所贪墨数额也非如此之巨，但始终是做下了有负苍生之事，我们一家也是罪有应得…”

　　薛池想了一阵道：“你人在闺中，总是无辜的，你放心，来

我必求皇上赦免你…”话未说完，凌云就连忙摇头：“融姑娘千万不要！你几番助我，已是沾惹麻烦，若再请圣意，世上无不透风墙，姑娘清誉有损。再说我也并非无辜。我生在凌家倚仗凌家之势，自小锦衣玉食、享尽人间富贵，一朝破家，我自也该承担凌家之祸。凡事有因才有果，就比如当

我因身为凌氏女，风光无两的成为王妃人选，便有今果，被人因妒恨追究前事。”

　　薛池眉头一蹙：“并非如此道理，若由得你选，我想你许是宁愿荆钗布裙的清苦日子，也不要当初贪墨得来的锦衣玉食。可惜事事由不得你，你也只是受其牵连，而并非为祸之人。当朝法理纵然要入你的罪，但从人情来说，既让我遇上，总该尽一分力替你

罪。”

　　凌云一时红了眼眶，以帕掩面，声音哽咽道：“你倒像是个游侠儿，偏偏是个女儿身，又任

得很，怎么说也不听。你且听我一言，一年之内万莫提此事。”

　　薛池奇怪，凌云按了按眼角，强笑道：“你才刚回平城，自己还未立稳跟脚，一年后行事方才便宜，且还有些内情，我

后再同你说。”

　　薛池便也应下：“也好，如今皇上也还未亲政，怕也是顾及不到此处。”

　　凌云便舒了口气：“我先去了，你也回去，莫惹人疑。”因她从前来过宫中数回，路是惯

的，也不用宫人带领，自去了。

　　薛池反倒原地坐了一阵，心中十分钦佩凌云，助她之心愈盛，一时又想起凌云与摄政王议过亲事，这摄政王竟也坐看她落到如此境地，想来也是个无情之人。

　　这一场花宴下来，太后拟定了三个人选，送到钦天监去合了生辰八字，最末严太尉之孙女严锦笙与皇帝八字最合被选为后，正比皇帝还年长三岁。

　　严太尉虽实际上未手握虎符，但却在名义上统管成国上下军事，又是三大辅政大臣之一。此皇后人选看似是由天定，实际也还是太后苦心筹谋的结果。

　　然而小皇帝并不知道其中的弯弯道道，此时正被徒弟表姐取笑得面红耳赤：“皇上，七夕咱们出宫看小媳妇去~”打趣小学生什么的，真的有点罪恶感哦~

　　皇帝咳了两声，努力要做出稳重的样子来，但总有些坐立不安的想着：那一

人太多，竟想不起来这严锦笙生得什么模样。

　　薛池取笑了他一阵，知道皇帝轻易出不得宫，也就罢了，自去向太后请旨出了宫去。

　　轿子才一入融府大门，仆妇们都簇拥上来：“大姑娘回来了！”

　　因太后令人给薛池备下不少赏人的金瓜子，薛池便说了一声：“赏！”

　　信娘便拿了个荷包来

给一个婆子：“好了，你们拿去分了，莫拦着跟，姑娘还急着要去和莲夫人说话呢。”

　　众人连忙应是，让开了路来。

　　薛池略一思忖，还是先依礼数去看过太夫人。

　　太夫人一见薛池到来，估摸着她回来的时候，便猜到她是先到自己这儿，不由得满面笑意，赶紧拉了薛池的手上下看看：“怎的在宫中这半月多，反倒黑了少许？”

　　薛池笑道：“孙女儿学了骑马，晒了些

头。”

　　太夫人忙令翡翠拿了盒霜花膏来：“这还是你父亲收来的稀罕物，说是养颜护肤佳品，祖母都是半条腿踏进坟里的人了，哪用得上这个，一直留着竟是给你留的，你正是爱俏的时候，且拿去。”

　　薛池笑道：“祖母还年轻着呢！非但不能要祖母的，我这还有些太后赏赐的贡物，也要给祖母使用，让祖母再美十年不止。”

　　太夫人笑得合不拢嘴：“该打！那岂不成了个老妖怪了！”

　　薛池逗得太夫人一阵开怀，这才回了莲华小筑。

　　待薛池走了，她打量薛池留下的一堆物件，俱都还糊着黄封条儿，看薛池手面如此之大，显见得颇得太后宠爱，厚赏不少。

　　太夫人心中一叹，低声道：“还好我融家留了这滴血脉…。”

　　**

　　小曹氏见薛池回来，也是

出了几分激动之

，又关心的问道：“在宫中可没什么为难之事罢？”

　　薛池道：“如今在宫中，我可是两人之下，万人之上，能有什么为难事？”

　　小曹氏见她一副惫懒的样子，先是瞪了她一眼道：“越发没个规矩，狂妄无礼了。”又忍不住笑道：“你这皮猴，是为着今

的七夕之夜回来的罢？”

　　薛池点头：“我听曹家妹妹说得有趣，必要去看一看的，您可别拦着。”

　　小曹氏道：“我拦也拦不住，你是翻窗也要去的。”

　　薛池哈哈大笑，一时想起初到此间之时被小曹氏关着，夜里翻窗的事来。

　　两人坐着说了一阵话，薛池将宫中之事同小曹氏细说了一遍。

　　小曹氏不由黯然：“没想到太后娘娘竟将皇上教成了个纯善的孩子，他如今境况也是艰难。”

　　薛池哼了一声：“有个权势滔天的摄政王，皇上来

要亲政，想必不易。”

　　小曹氏心中不免复杂：虽她也感念小皇帝的不易，但让她将昔日之事一场锦被遮盖她却不愿。

　　薛池只道：“是非曲直总要清算，何必深埋着让它腐烂，面儿上平静未必不是更大的凶险。”

　　小曹氏将心思略为舒解：“你倒是道理多。” 　Ｗwｗ.ＨＯｕｚＩＸs.CＯM　

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太后亲自领了太医前来探望薛池。　　太医只给薛池开了两幅安神惊的药，薛池自觉无事，不必去吃这苦药，便都倒了。　　倒是小皇帝神情颇有些怏怏的。　　薛池奇道：“皇上有何心事？” 　　小皇帝叹了口气：“…二弟、三弟被足了，往后，怕是半句话也不敢同朕说了。” 　　薛池拍了拍他的肩：“他们还小，胆子也小，大了就好了。” 　　小皇帝眼神一亮：“表姐说得有理。”全然忘记了自己也不过大他们数月。　　原本还说叫曹家几兄妹入宫来玩，但薛池这一惊马，太后便不许众人骑马了。小皇帝也只得遵从，暗地里对薛池道只能等太后忘了这一茬才成了。　　谁知小皇帝玩心还未散，朝中便发生了令其头疼不已的事情：众大臣奏请皇帝立后！　　照他们的说话，后位不宜空悬，以免失调——什么鬼！　　皇后为天下人之母，旁的不说，每年须得在先蚕坛行“亲桑”仪式（这在以农耕为天的古代是非常重要的，往年先帝是以贵妃代行），太后为孀居之人，亦不宜持。无一嫔妃的皇帝，立后便迫在眉睫了。可先行大典，待数年后再成礼。　　薛池听了哈哈直乐，宗正寺已经将四品以上官员家中符合条件的女子名册送至太后案前，太后便传了薛池去一道甄选。　　因是选皇后，并不要多美貌，只消五官端正既可，要紧的是品行情。　　若是选个娃娃上来，在大典上怯也不成，不妨比皇帝年长两三岁，倒更稳妥些。　　薛池见画册上的画像实在是看不出美丑来，又逐一看关于各女的德行描述，却见一个个的仿佛观音下凡，无一不是自小便有仁心，悲悯众人，见一乞丐就要落泪，恨不能缩衣节食也要周济云云。　　薛池一边看，一边拉了小皇帝道：“皇上您看这个，吃一只必要将都收起立一个冢，真是阿弥陀佛！” 　　小皇帝被她臊得满脸通红，将面前画册一推跑了出去，太后亦是满面笑意的看着。　　好容易选出了三十来人，太后便起意在宫中设宴，见一见真人。又不愿太过直接，就另外广邀众人赴宴：“正好这两年宫中都无宴饮，也是该乐一乐了。” 　　几位女官拿了节目单子呈上来，太后略看了看，递给薛池：“你有什么想看的？” 　　薛池看了一番，心中一动道：“我听说凌云的歌舞乃是一绝，不知可否宣她入宫来献歌献舞？” 　　太后笑的道：“自是无甚不可。” 　　薛池一时大喜过望。　　果然半月之后太后以赏花名义设宴，广邀各家夫人、姑娘赴宴。众人也是心知肚名，纷纷而来。　　　　曹七姑和曹八姑被引到薛池面前便拥了上来：“表姐！正想找你，这宫中有甚好住的，还不快出宫去，过得几便是七夕，撤了宵，朱雀街上通宵达旦的灯会，这一各家公子、姑娘都许出门玩耍，最是热闹不过，你可千万别错过了。” 　　薛池咦了一声，心道怎会这般开放，这不简直是官方许可耍氓吗？　　事实上还真是官方许可耍氓。　　成国有两个节日，一曰七夕，一曰元宵。这两女子都可结伴出游，男子亦可借赏灯相看。回家说予父母，若是门当户对，自无不可。当初太后与融伯爷初会，亦是在七夕节上。　　曹七姑道：“表姐，旁的不说，却有许多路边小食。平素都不许吃的，这回尽可偷着吃了。还有各各样巧夺天工的花灯，平城所有的商户都拼尽全力，要夺一个灯魁。” 　　薛池听了大喜：“正好正好，那一我必要想法出宫去的。” 　　正好眼一瞥，薛池瞧见融家也来了人，伯夫人没来，反倒是二夫人带着几位姑娘来了。见到薛池，二夫人再不敢摆那副尖酸的架子，十分亲热的道：“大姐儿这一阵不在家中，你几个妹妹都想念得很。” 　　薛池笑着颔首，并不多说。　　二夫人讨了个没趣，只得走开。　　　　太后坐在园中宝座上，不动声的观察着各家女子，实则心中已有几家人选。众多宫人私下里又偷偷观察纪录着众适龄女子的言行。　　小皇帝躲在假山腹中，从石中偷窥着，虽说还是小孩一个，但子这个重要的位置，也让他忍不住又兴奋又害羞又好奇。　　薛池和曹七姑、曹八姑挤在一处坐着，悄悄的耳语。　　荣恩公世子夫人领着个小姑娘在同人说话，曹八姑悄声对薛池道：“你看见没？那是我十一妹，今年正好就十一岁。” 　　原先在曹家，因着年纪相差太大，薛池只顾得上同曹七姑等人说话，并没留意过这个十一妹，此时知道她是皇后人选之一，不由留神看去。见这小姑娘目光闪闪的盯着水榭台上的歌舞，却也竭力装出稳重沉静的样子，心中不由暗道：与小皇帝倒也相配，只是表亲其实不宜婚配啊！　　曹七姑道：“祖母倒并不想十一妹入宫，她说…”曹七姑迟疑了一下道：“已是烈火烹油了，倒不需再锦上添花。” 　　薛池正是发愁近亲婚配的事，闻言连忙点头道：“正是正是，外祖母果然是有见识之人。” 　　曹七姑又道：“可我母亲倒是满心满眼的盼着…不过祖母估着皇后大约要从三位辅政大臣家中挑选。” 　　薛池一听，大有可能，皇帝如今每坐在龙椅上却只是听政做个摆设，太后为了拢权，与辅政大臣联姻是极有可能的事。虽不知未来皇后真实情如何，总归不用担心近亲结婚了，当下放心了不少。　　一时轮到凌云上台，曹八姑忙打断了两人说话：“快看！” 　　只见包括凌云在内一共八名女子，俱穿着水红色的舞衣，化着飞天妆，个个怀抱着琵琶上了台。凌云率先轻轻的拨了两声弦，珠玉一般的歌声幽幽响起，众人仿佛被牵入了一个幽渺之境，琵琶却突然一声急响，众人一个旋身，像花朵骤然盛开在水榭之上。　　曹八姑道：“她们竟是边唱边弹边舞！” 　　一众舞女有如飞天一般在舞台上轻盈灵动跃动着，声声琵琶随着舞姿时而幽咽，时而昂，间或有凌云曼妙的歌声响起，歌词顺应舞姿，舞姿贴合着歌词。　　众人只觉耳目一新，比起唱念作打的戏曲来更悦目动听不说，亦是更能雅俗共赏。　　因是薛池点了名的，太后也不吝让薛池高兴，特地唤了凌云前来赏赐了些金银布帛。　　薛池暗笑，心道凌云在太后面前也是了脸的，寻常人再想欺辱她也得掂量一二，再说她回头就教唆凌云将太后赏的布帛裁成衣裳穿上，也好借这一身狐假虎威。　　一时她瞧见凌云退了下去，忙就起身找了个借口尾随而去。　　一路被人看见，少不得又说笑两句，等再走去时就不见了凌云一行人人影。　　薛池往前走了几步，正待放弃，便听得有人说话，似乎正夹着凌云的声音。　　薛池朝一边的宫人比了个噤声的手势。因她已在宫中住了一段时，是以宫人都认得她了，俱都听从。　　薛池走近了去听，只听有个女声道：“…凌云妹妹，看到你今落到如此境地，姐姐也是心疼。不如——你去求求摄政王，自荐枕席，兴许他看在昔日曾与你议亲的份上，也会开口救你…”薛池心中一突，拨开枝叶，就见有三名做妇人打扮的年轻女子正围着凌云说话。　　三人俱都是衣着华贵，又想到今到场之人，最低也是四品官员家眷。　　凌云并无一丝退怯，抬眼直视着说话之人：“钱夫人慎言，我不惧污名，然污了摄政王的名声，也不是夫人担当得起的。” 　　钱夫人显然有丝惧怕。然而旁边一名紫衣少妇却道：“我们说的也是事实，当年妹妹风光无两，却不料时至今就连活着也是污人名声，若是我，倒不如死了的干净，也免得害人害己。” 　　凌云昂起了头来，冷然道：“正听说世子爷办砸了差事，写了折子要自请死罪。不料世子夫人亦是如此刚烈之人，不如就一道赴死，万莫学我贪生怕死。” 　　世子夫人被她一呛，恼急的抬起手来：“你这婢！” 　　薛池喝道：“何人在此！” 　　几人唬了一跳，见薛池走近，认出是先前立在太后身侧的娘家侄女，忙挤出笑容道：“是融姑娘啊，我们几个正在此闲话。” 　　薛池笑着点了点头：“现在正在表演杂技，好看得紧，几位夫人快入席罢，方才依稀还见有人问起你们。” 　　三人闻言，那还站得住，立即去了。　　凌云叹了一声：“又教你见着我这狼狈的样子。”原是三位夫人在一旁透气，正见凌云等人经过，单留了凌云说话。　　薛池摆摆手：“又不是你的错，说来怪我了，不该让你入宫献舞，原以为能令你多添些脸面，水涨船高，旁人不敢随意轻你。” 　　凌云一怔，反倒是笑了：“原来是你！真心歹意我岂是分不清的，怎会怪你。”说话间见薛池隐隐间丝好奇，便摇头道：“想来你方才也听到了，时至今，于你我也无甚好瞒的。方才这三位夫人当年与我在闺中便是相识。” 　　薛池拉了她一道在一边的石凳上坐下：“怎么再相逢是这副嘴脸，可是当年恶？” 　　凌云道：“怎么会？彼此间一句重话也不曾说过。” 　　薛池眼珠一转：“难不成是因为你与摄政王议亲，她们嫉妒了？” 　　凌云面上出惆怅之，半晌叹道：“也许就是如此罢。当年…先帝本想将我许给摄政王为妃，不想被人揭我父亲贪墨修缮河堤的银款，恰逢百年一遇的大水，冲垮河堤，至使生灵涂炭，死伤无数…” 　　薛池面震惊之：“这，有没有可能是被冤屈啊…”凌云苦笑一声：“融姑娘心善，将人往好处想。此事我也问过父亲…虽则不是他一人所为，他所贪墨数额也非如此之巨，但始终是做下了有负苍生之事，我们一家也是罪有应得…” 　　薛池想了一阵道：“你人在闺中，总是无辜的，你放心，来我必求皇上赦免你…”话未说完，凌云就连忙摇头：“融姑娘千万不要！你几番助我，已是沾惹麻烦，若再请圣意，世上无不透风墙，姑娘清誉有损。再说我也并非无辜。我生在凌家倚仗凌家之势，自小锦衣玉食、享尽人间富贵，一朝破家，我自也该承担凌家之祸。凡事有因才有果，就比如当我因身为凌氏女，风光无两的成为王妃人选，便有今果，被人因妒恨追究前事。” 　　薛池眉头一蹙：“并非如此道理，若由得你选，我想你许是宁愿荆钗布裙的清苦日子，也不要当初贪墨得来的锦衣玉食。可惜事事由不得你，你也只是受其牵连，而并非为祸之人。当朝法理纵然要入你的罪，但从人情来说，既让我遇上，总该尽一分力替你罪。” 　　凌云一时红了眼眶，以帕掩面，声音哽咽道：“你倒像是个游侠儿，偏偏是个女儿身，又任得很，怎么说也不听。你且听我一言，一年之内万莫提此事。” 　　薛池奇怪，凌云按了按眼角，强笑道：“你才刚回平城，自己还未立稳跟脚，一年后行事方才便宜，且还有些内情，我后再同你说。” 　　薛池便也应下：“也好，如今皇上也还未亲政，怕也是顾及不到此处。” 　　凌云便舒了口气：“我先去了，你也回去，莫惹人疑。”因她从前来过宫中数回，路是惯的，也不用宫人带领，自去了。　　薛池反倒原地坐了一阵，心中十分钦佩凌云，助她之心愈盛，一时又想起凌云与摄政王议过亲事，这摄政王竟也坐看她落到如此境地，想来也是个无情之人。　　这一场花宴下来，太后拟定了三个人选，送到钦天监去合了生辰八字，最末严太尉之孙女严锦笙与皇帝八字最合被选为后，正比皇帝还年长三岁。　　严太尉虽实际上未手握虎符，但却在名义上统管成国上下军事，又是三大辅政大臣之一。此皇后人选看似是由天定，实际也还是太后苦心筹谋的结果。　　然而小皇帝并不知道其中的弯弯道道，此时正被徒弟表姐取笑得面红耳赤：“皇上，七夕咱们出宫看小媳妇去~”打趣小学生什么的，真的有点罪恶感哦~ 　　皇帝咳了两声，努力要做出稳重的样子来，但总有些坐立不安的想着：那一人太多，竟想不起来这严锦笙生得什么模样。　　薛池取笑了他一阵，知道皇帝轻易出不得宫，也就罢了，自去向太后请旨出了宫去。　　轿子才一入融府大门，仆妇们都簇拥上来：“大姑娘回来了！” 　　因太后令人给薛池备下不少赏人的金瓜子，薛池便说了一声：“赏！” 　　信娘便拿了个荷包来给一个婆子：“好了，你们拿去分了，莫拦着跟，姑娘还急着要去和莲夫人说话呢。” 　　众人连忙应是，让开了路来。　　薛池略一思忖，还是先依礼数去看过太夫人。　　太夫人一见薛池到来，估摸着她回来的时候，便猜到她是先到自己这儿，不由得满面笑意，赶紧拉了薛池的手上下看看：“怎的在宫中这半月多，反倒黑了少许？” 　　薛池笑道：“孙女儿学了骑马，晒了些头。” 　　太夫人忙令翡翠拿了盒霜花膏来：“这还是你父亲收来的稀罕物，说是养颜护肤佳品，祖母都是半条腿踏进坟里的人了，哪用得上这个，一直留着竟是给你留的，你正是爱俏的时候，且拿去。” 　　薛池笑道：“祖母还年轻着呢！非但不能要祖母的，我这还有些太后赏赐的贡物，也要给祖母使用，让祖母再美十年不止。” 　　太夫人笑得合不拢嘴：“该打！那岂不成了个老妖怪了！” 　　薛池逗得太夫人一阵开怀，这才回了莲华小筑。　　待薛池走了，她打量薛池留下的一堆物件，俱都还糊着黄封条儿，看薛池手面如此之大，显见得颇得太后宠爱，厚赏不少。　　太夫人心中一叹，低声道：“还好我融家留了这滴血脉…。” 　　** 　　小曹氏见薛池回来，也是出了几分激动之，又关心的问道：“在宫中可没什么为难之事罢？” 　　薛池道：“如今在宫中，我可是两人之下，万人之上，能有什么为难事？” 　　小曹氏见她一副惫懒的样子，先是瞪了她一眼道：“越发没个规矩，狂妄无礼了。”又忍不住笑道：“你这皮猴，是为着今的七夕之夜回来的罢？” 　　薛池点头：“我听曹家妹妹说得有趣，必要去看一看的，您可别拦着。” 　　小曹氏道：“我拦也拦不住，你是翻窗也要去的。” 　　薛池哈哈大笑，一时想起初到此间之时被小曹氏关着，夜里翻窗的事来。　　两人坐着说了一阵话，薛池将宫中之事同小曹氏细说了一遍。　　小曹氏不由黯然：“没想到太后娘娘竟将皇上教成了个纯善的孩子，他如今境况也是艰难。” 　　薛池哼了一声：“有个权势滔天的摄政王，皇上来要亲政，想必不易。” 　　小曹氏心中不免复杂：虽她也感念小皇帝的不易，但让她将昔日之事一场锦被遮盖她却不愿。　　薛池只道：“是非曲直总要清算，何必深埋着让它腐烂，面儿上平静未必不是更大的凶险。” 　　小曹氏将心思略为舒解：“你倒是道理多。” 　Ｗwｗ.ＨＯｕｚＩＸs.CＯM